En Seúl, Corea del Sur, la policía ha allanado la sede local de Starbucks. Esta acción forma parte de una investigación por una campaña de marketing que ofendió a quienes apoyan los movimientos prodemocracia de los años 80.
El martes, los investigadores ingresaron a la sede de Starbucks en el sur de Seúl, según informó la policía, aunque no difundieron más detalles. Medios locales indicaron que los investigadores también acudieron a las residencias de algunos ejecutivos de Starbucks.
Lanzar una línea de vasos térmicos de acero inoxidable denominados “SS Tank” y establecer el 18 de mayo como el “Día del Tank” generó controversia. Esta fecha conmemora el levantamiento prodemocracia de 1980 en Gwangju, que fue violentamente reprimido por el régimen apoyado por militares en Corea del Sur. La campaña incluyó el eslogan “¡Golpéalo sobre la mesa!”, asociado con una declaración de la policía en 1987 para encubrir la muerte por tortura de Park Jong-chol, un activista estudiantil.
La protesta pública llevó a Shinsegae Group, que controla el 67.5% de Starbucks Korea, a cancelar rápidamente la campaña. Además, despidieron al director general de la entidad. Chung Yong-jin, presidente de Shinsegae, ofreció una disculpa pública en televisión. Todas las tiendas de Starbucks Korea cerraron temprano el 22 de junio para realizar un entrenamiento obligatorio sobre historia y sensibilidad social.
La intervención policial se produjo tras denuncias de familiares de las víctimas de la represión en Gwangju, la cual, según datos oficiales, dejó alrededor de 200 muertos. Corea del Sur alcanzó la democracia en 1987, cuando el presidente autoritario de entonces, Chun Doo-hwan, accedió a modificar la constitución permitiendo elecciones presidenciales directas, después de masivas protestas a favor de la democracia.